Famille Chrétienne, 6 au 19 août 2011 :
Témoin – Chantal Touvet, cette historienne de 61 ans a redécouvert la Vierge Marie en travaillant sur l’histoire des sanctuaires et des pèlerinages à Lourdes.
Epouse et maman heureuse de quatre enfants, son parcours l’a amenée à conjuguer la foi, le patrimoine culturel et l’Histoire de France. Après avoir travaillé sur Jeanne d’Arc avec Régine Pernoud, elle devient conservateur de la collection d’art religieux de Blois. Puis en 2000, le chanoine Branthomme l’embarque dans l’écriture de l’histoire des sanctuaires de Lourdes. « Quand je prenais ma plume, j’entendais les sabots des premiers pèlerins, qui traversaient la ville la nuit et accompagnaient Bernadette en chantant des litanies de la Sainte Vierge. Moi aussi je suis venue à l’aube passer des heures à écouter comme eux le froissement des feuilles et le bruit du Gave… Je me laissais imprégner par les lieux. »
À propos de l'auteur
Chantal Touvet
Mariée et mère de famille, Chantal Touvet est titulaire d’une maîtrise d’histoire de l’art et d’un diplôme de documentaliste. Elle travailla notamment aux côtés de l’historienne Régine Pernoud, au Centre Jeanne d’Arc d’Orléans, et fut conservateur de la collection d’art religieux du diocèse de Blois. Fidèle et précieuse collaboratrice de Mgr Branthomme, elle a écrit avec lui l’« Histoire des Sanctuaires de Lourdes », parue en février 2005, consacrée à la période de 1947 à 1988 sous les épiscopats de Mgr Théas et de Mgr Donze. Elle a repris seule l’histoire des Sanctuaires en publiant, sous son nom, au cours de l’année des cent-cinquante ans des apparitions de Notre-Dame de Lourdes, deux ouvrages relatifs à cette histoire, le premier paru en décembre 2007 consacré aux origines du pèlerinage, 1858-1870 ; le second à paraître en septembre 2008 consacré à la vocation de la France, 1870-1908.
